Milano Metropoli è stata una delle prime agenzie in Italia a coinvolgere il Terzo Settore nei processi di sviluppo territoriale. Il mondo del non profit e, in particolare, le imprese sociali sono uno strumento imprescindibile per promuovere uno sviluppo sostenibile, compatibile con obiettivi di coesione sociale, nonché un settore economico strategico per la Provincia di Milano. Così come sta avvenendo in molte altre regioni europee, anche nell'area metropolitana di Milano il rilancio del territorio non può quindi prescindere dal sostegno all'economia sociale. 

Principali aree d'intervento e progetti: 

Imprenditorialità ed economia sociale  
Milano Metropoli promuove il rafforzamento del Terzo Settore mediante la creazione di servizi specifici per supportare la nascita e lo sviluppo delle imprese sociale e la partecipazione a progetti e reti nazionali e internazionali.

• Attraverso il centro servizi Quarto Laboratorio (creato nel 2006 nell'ambito del progetto URBAN II della città di Milano) l'Agenzia supporta la nascita e lo sviluppo delle imprese sociali fornendo un servizio di orientamento e di informazione sui settori di riferimento, le normative, le opportunità di finanziamento, l'accesso al credito. Valorizza inoltre la rete di potenziali imprenditori che già esistono sul territorio e promuove percorsi mirati dedicati ai giovani che vogliono avviare un'attività. Si pone infine come punto di incontro tra le associazioni e le imprese sociali esistenti per lo sviluppo di nuovi servizi rivolti ai cittadini.
  
  L'Agenzia è stata inoltre uno dei promotori del CRIS (1998, Cinisello Balsamo), uno dei primi centri risorse per l'impresa sociale nati in Italia.
  
  
• Attraverso il progetto Lnet, The European Learning Network (2004-2007), Milano Metropoli Agenzia di Sviluppo ha partecipato ad una rete europea di confronto sul tema "imprenditorialità ed economia sociale nelle aree urbane svantaggiate d'Europa".  Consultando il sito web del progetto è possibile accedere ai risultati dei lavori della rete e ad un ricco database ragionato di esperienze e buone pratiche europee. ( http://www.thelearningnetwork.net/)

Welfare e Politiche sociali
Milano Metropoli promuove e partecipa inoltre a progetti nazionali e internazionali che servono a identificare politiche, strumenti e buone pratiche nell'ambito dei servizi sociali. L'Agenzia coinvolge in questi progetti le istituzioni pubbliche locali e altri attori territoriali interesatti a confrontarsi con operatori e decisori politici di altre aree urbane europee o a sperimentare nuovi strumenti per il welfare. Progetti più significativi in quest'ambito:

• European Cities Against Child Poverty (2007-2009). Progetto europeo co-finanziato dalla Commissione Europea DG Employment and Social Affairs che intende mettere a confronto le aree metropolitane di Londra, Amsterdam, Helsinki, Budapest e Milano, al fine di identificare le migliori politiche e strumenti (sia del pubblico che del privato sociale) per contrastare la povertà minorile e proteggere i minori e le famiglie in difficoltà.
  
  
• Talent Box (2009). Progetto realizzato in collaborazione con la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università Cattolica di Milano e il contributo della Provincia di Milano per sperimentare un innovativo strumento didattico-educativo che cerca di offrire ai minori mezzi idonei ad affrontare, con modalità resilienti, disagi e difficoltà. Attraverso l'utilizzo di "valigie dei talenti" vengono organizzati laboratori in contesti difficili in cui bambini e ragazzi, di ogni nazionalità e cultura, possono esprimere le loro capacità creative e imparare ad apprezzare la bellezza attraverso l'arte in tutte le sue manifestazioni.